Nye forskningsmidler

Postdoktor Trine Holt Edwin har mottatt forskningsmidler fra Nasjonalforeningen for folkehelsen. Trine får støtte til et prosjekt om hjernens rensesystem ved demens. Prosjektet bygger videre på glymphatics-studien som er del av REACT MCI.

Post.doc Trine Holt Edwin mottar stipend fra Nasjonalforeningen for folkehelsen

I april var det en høytidelig utdeling av stipendet i Oslo konserthus. Tildelingen gjør det mulig å følge opp og videreutvikle arbeidet som ble satt i gang gjennom REACT MCI studien.

Hva er hjernens «rensesystem»?

Forskning har vist at hjernen har et eget «rensesystem», det såkalte glymfatiske systemet, som hjelper til med å fjerne avfallsstoffer og skadelige proteiner. Hvis dette systemet ikke fungerer som det skal, kan det hope seg opp slike stoffer i hjernen. Over tid kan det bidra til kognitiv svikt og demens.

Hos mennesker vet vi likevel fortsatt lite om hvordan dette rensesystemet henger sammen med utviklingen av demenssykdom. Det er nettopp dette vi ønsker å forstå bedre.

Hvordan undersøkes rensesystemet?

I REACT MCI, og nå videre i dette nye prosjektet, undersøker vi hvor godt hjernen klarer å rense ut avfallsstoffer ved å måle hvordan de transporteres ut i blodet.

Vi bruker en ny, skånsom metode:

·         en liten mengde kontrastmiddel gis i forbindelse med en ryggmargsprøve

·         deretter tas noen få blodprøver for å måle hvordan kontrastmiddelet skilles ut

En ryggmargsprøve (spinalpunksjon) innebærer at man tar en liten mengde spinalvæske fra korsryggen med en tynn nål. Metoden er godt kjent, brukes rutinemessig ved utredning av hukommelsesvansker, og overvåkes nøye av erfarent helsepersonell.

Denne undersøkelsen er allerede gjort hos en gruppe deltakere i REACT MCI. Nå planlegger vi å inkludere ytterligere rundt 100 pasienter som utredes for hukommelsesvansker ved Oslo universitetssykehus. Som i REACT MCI vil deltakerne følges opp med tester over flere år.

Hvorfor er dette viktig?

Når vi kobler målinger av hjernens «renseevne» med testresultater og utvikling over tid, kan vi få ny kunnskap om hvordan rensesystemet i hjernen henger sammen med demensutvikling.

På sikt kan dette:

• gi nye verktøy for å stille mer presise diagnoser

• gjøre det lettere å forutsi sykdomsutvikling

• hjelpe pasienter og pårørende til å planlegge hverdagen bedre

• åpne for fremtidige behandlinger som kan bremse sykdomsforløpet

  
  

Denne forskningen er mulig takket være innsatsen til deltakerne i REACT MCI. Resultatene deres er med på å bringe oss et viktig skritt nærmere bedre diagnostikk og behandling ved demens.

Du kan lese mer om dette her: Vask av hjernen kan beskytte oss mot demens - Det medisinske fakultet